Программа добровольных священников была запущена более тридцати лет назад в ответ на призыв основателя Саентологии Л. Рона Хаббарда.

Отмечая стремительное падение уровня этики и морали в обществе и неуклонное распространение наркотиков, а также повышение уровня преступности, Л. Рон Хаббард написал: «Если кому-то не нравится преступность, жестокость, несправедливость и насилие в обществе, то он может с этим что-то сделать». Он может стать ДОБРОВОЛЬНЫМ СВЯЩЕННИКОМ и помочь сделать это общество цивилизованным, привнести в него совесть и доброту, любовь и свободу от страданий, по крупице добавляя доверие, порядочность, честность и терпимость».

В соответствии с этим призывом добровольные священники не только направляются туда, где происходят катастрофы, но и работают с государственными служащими в своих городах, помогая улучшить состояния в жизни там, где они живут. Их информационно-обучающие центры — это павильоны ярко-жёлтого цвета, которые открыты для публики по выходным и в ярмарочные дни. В них каждый может записаться на курс или на семинар, которые предоставляются прямо в павильоне. 

На больших информационных стендах представлен полный набор средств, при помощи которых можно разрешить любую жизненную трудность, начиная с помощи тем, кто плохо учится, снятия наркотической зависимости, и заканчивая облегчением эмоционального расстройства, вызванного физической травмой, налаживанием испорченных взаимоотношений и разрешением конфликтов между людьми.

Добровольные священники также предоставляют семинары полицейским, пожарным и работникам спасательных служб в рамках местных общественных программ или в рамках Туров доброй воли, которые переезжают со своими жёлтыми павильонами из города в город.

Таким образом, работая в своих павильонах как у себя дома, так и в отдалённых деревнях за 15 000 километров от дома, добровольные священники всегда действуют по принципу: «С этим можно что-то сделать».

Благодаря своему мужеству, готовности прийти на помощь и профессиональной подготовке они стали незаменимы там, где кто-то оказался в беде. Они готовы пересечь полмира, чтобы помочь людям, которые потеряли всё в результате землетрясения, цунами, урагана, наводнения или других катастроф.

Уже через несколько часов сотни добровольных священников работали на месте катастрофы в Нью-Йорке 11 сентября. После цунами в Юго-Восточной Азии более 500 добровольцев из 11 стран оказывали помощь пострадавшим, а более 900 добровольных священников спасали жертв ураганов «Катрина» и «Рита» в штатах Луизиана и Миссисипи.

После землетрясения на Гаити Церковь Саентологии и её прихожане собрали и отправили на остров несколько самолётов с крайне необходимыми там медицинскими препаратами и продовольствием. Кроме того, они отправили сотни профессиональных медиков и добровольных священников, чтобы помочь гаитянам справиться с потерями и снова начать жить.

Добровольные священники также сотрудничают с более чем 1000 различных групп, организаций и агентств по всему миру. К числу таких групп относятся Красный Крест, Федеральное агентство США по чрезвычайным ситуациям, Национальная гвардия, кадетский корпус, Армия спасения, бойскауты, ротари-клубы, подразделения гражданской обороны и агентства по чрезвычайным ситуациям, Христианский союз молодых людей, полиция и пожарные в десятках городов и сотни других национальных и региональных групп и организаций.